Las aplicaciones de los interruptores de carga de alto-voltaje corresponden directamente a sus características estructurales. Estructuralmente, los interruptores de carga se dividen en dos categorías principales: la primera está diseñada para montaje independiente en paredes o estructuras de soporte, y presenta una construcción similar a la de un seccionador (interruptor de aislamiento); el segundo está diseñado para su instalación dentro de -gabinetes de distribución de alto voltaje-particularmente aquellos que utilizan tecnología de vacío o gas SF6-y se parece más a un disyuntor. La utilidad general del interruptor de carga abarca las funciones combinadas de ambos tipos estructurales.
Cuando un interruptor de carga está en la posición "abierto",-muy parecido a un seccionador-presenta un punto de separación eléctrica claramente visible; por lo tanto, cumple una función de aislamiento eléctrico. Esto proporciona un requisito previo esencial para garantizar una desconexión de energía confiable para equipos o líneas eléctricas en mantenimiento o desenergización.
Los interruptores de carga están equipados con un mecanismo de extinción de arco-rudimentario, que les permite interrumpir y cerrar (cerrar) corrientes de carga que caen dentro de la capacidad de corriente nominal del dispositivo. En consecuencia, pueden utilizarse para conmutar transformadores, bancos de condensadores y líneas de distribución de capacidades específicas. En ciertos entornos industriales, donde un transformador de taller está situado a una distancia considerable del disyuntor principal de la sala de distribución de alto-voltaje, es posible que no se pueda observar un punto de desconexión claramente visible dentro de la propia sala del transformador durante los procedimientos de apagado-. En tales casos, a menudo se instala un interruptor de carga de alto-voltaje directamente en la pared de la sala del transformador; esta disposición permite la conmutación local de la corriente sin carga del transformador y al mismo tiempo proporciona un punto visible de desconexión, garantizando así la seguridad y confiabilidad de la operación de apagado.
Cuando se combina con fusibles de alto-voltaje, un interruptor de carga puede funcionar efectivamente como un disyuntor con capacidad limitada de interrupción de corriente-de falla. En esta configuración, el interruptor de carga en sí es responsable de conectar y desconectar las corrientes de carga operativas normales, mientras que los fusibles de alto-voltaje tienen la tarea de interrumpir las corrientes de falla de cortocircuito-. Normalmente, los interruptores de carga empleados en tales aplicaciones son del tipo vacío o gas SF6; Todo el conjunto de la unidad principal en anillo mantiene un tamaño compacto y es capaz de soportar transformadores con una capacidad máxima de hasta 1250 kVA.