Un condensador es un componente diseñado para almacenar carga eléctrica y energía eléctrica (energía potencial). Un sistema que consta de un conductor encerrado por otro-o, más generalmente, un sistema en el que todas las líneas de campo eléctrico que se originan en un conductor terminan en otro-se denomina condensador.
En este contexto, UA-UB representa la diferencia de potencial entre las dos placas paralelas; εr denota la permitividad relativa; k es la constante electrostática; S representa la superficie de las placas enfrentadas; y d es la distancia entre las placas. Nota: El campo eléctrico dentro de un condensador de placas-paralelas es un campo eléctrico uniforme.
La capacitancia es distinta de un capacitor. La capacitancia es una cantidad física fundamental, designada con el símbolo C y medida en unidades de F (faradios).
La fórmula general es C=Q/U; específicamente para condensadores de placas paralelas-, la intensidad del campo eléctrico entre las placas viene dada por E=U/d.