La resistencia de carga está conectada directamente entre el colector del transistor y la fuente de alimentación, colocándola así dentro del camino de la corriente principal del transistor. El voltaje de entrada, Vin, controla las acciones de conmutación-apertura y cierre-del transistor. Cuando el transistor está en estado "abierto", la corriente de carga se bloquea; por el contrario, cuando el transistor está en el estado "cerrado", se permite que fluya la corriente.
Más específicamente, cuando Vin tiene un voltaje bajo, la ausencia de corriente de base da como resultado que no fluya corriente a través del colector; en consecuencia, la carga conectada al terminal del colector no recibe corriente. Esta condición es equivalente a que el interruptor esté "abierto" (en el estado apagado), durante el cual el transistor opera en la región de corte.
Por el contrario, cuando Vin tiene un alto voltaje, la presencia de corriente de base induce un flujo de corriente significativamente amplificado a través del colector. Como resultado, el circuito de carga se vuelve conductor-equivalente a que el interruptor esté "cerrado" (en el estado conectado)-y el transistor opera en la región de saturación.